At the age of 40, Franz Kafka (1883-1924), who never married and had no children, was strolling through Steglitz Park in Berlin when he met a young girl crying her eyes out because she had lost her favorite doll. She and Kafka searched unsuccessfully to find the doll. Kafka promised her to meet him the next day there and they would start looking again.
Am nächsten Tag, als sie die Puppe immer noch nicht gefunden hatten, gab Kafka dem Mädchen einen von der Puppe “geschriebenen” Brief, in dem stand: “Bitte nicht weinen. Ich bin auf eine Reise gegangen, um die Welt zu sehen. Ich werde dir von meinen Abenteuern schreiben.”
And so began a story that continued to the end of Kafka's life.
When they met, Kafka read aloud his carefully written letters of adventures and conversations about the beloved doll that the girl found enchanting. Finally, Kafka read her a letter with a story that the doll had returned to Berlin, and then he gave her a doll that he had bought.
“Die sieht meiner Puppe überhaupt nicht ähnlich”, sagte sie. Kafka übergab ihr einen weiteren Brief, in dem er erklärte: “Meine Reisen, sie haben mich verändert.” Das Mädchen umarmte die neue Puppe und nahm sie mit nach Hause. Ein Jahr später starb Kafka.
Viele Jahre später fand das nun erwachsene Mädchen einen Brief in einer unbemerkten Spalte der Puppe. In dem winzigen, von Kafka unterschriebenen Brief stand: “Alles, was du liebst, geht wahrscheinlich verloren, aber am Ende wird die Liebe auf eine andere Art zurückkehren.”
Drawing: @Isabel Torner
